Parque Natural El Hondo
Este parque natural de la antigua albufera de Elche, está formado por múltiples lagunas, las dos mayores son la de Levante (450 has) y la de Poniente (650 has),
construidas por la Compañía de Riegos de Levante, se alimentan de las aguas del río Segura y de los aportes fluviales encauzados por la acequia del rey al río Vinalopó, provenientes de la gran laguna de Villena (717 has), desecada entre la Edad Media y el siglo XVIII.
El parque natural de El Hondo, junto con el de las Salinas de Santa Pola y su entorno, formaba parte de la cuenca hidrográfica del Bajo Vinalopó, fue colmatada en el siglo XVII para obtener nuevas tierras de cultivo. Disfrutaremos de charcas y saladares inmersos en un horizonte de cultivos y palmerales.
El Hondo (ZEPA de 2495 Has y Humedales de Importancia Internacional Ramsar) que comparten Elche y Crevillent, es paraje natural desde 1988 y fue declarado parque natural por la Generalitat Valenciana en 1994;
se han contabilizado 172 especies, de las que medio centenar son nidificantes.
Entre ellas figuran la cerceta pardilla, una de las aves más amenazadas de Europa y la malvasía cabeciblanca, también en peligro de extinción, así como garzas, anátidas y limícolas de varias especies, y flamencos. En el medio acuático encontramos la anguila, el mújol, la carpa y el fartet común, un pequeño pez endémico del Mediterráneo español.
El paisaje del Hondo está dominado por el carrizo, mientras que los juncales están representados de manera muy fragmentaria; las salicornias y sosas ocupan zonas más secas. Diversas pasarelas y observatorios permiten al visitante conocer varios rincones del parque y observar la actividad de las numerosas aves tanto en los embalses como en los cielos, en los que se disfruta de extraordinarios atardeceres.
Acceso:
Desde la Autovía E-15, Salida 529 Catral; CV-904 cruzando por el Realengo hacia San Felipe Neri, giro al Centro de Visitantes del parque donde aparco.
Descripción del Recorrido: Comienzo a pedalear echando un vistazo a la entrada del centro, su Horario de atención a visitas del Centro «Finca El Rincón». Es de lunes a viernes de 9.00 a 14.00 h. Sábados de 12.00 a 14.00 h. Domingos y festivos de 09.00 a 14.00 h.
El Itinerario ornitológico (ruta roja) solo visitas concertadas; el resto pueden ser visitados durante todos los días, independientemente de que el centro de visitantes esté cerrado. Teléfonos: 966 67 85 15 / 679 195 852 Web: http://parquesnaturales.gva.es Email: parque_elhondo@gva.es
El Jardín Botánico está prohibido en bici; sigo hacia las pasarelas de la laguna del Saladar,
un cartel informa de la amenaza que pesa sobre la anguila europea;
hago una parada en el Mirador el Codo,
observando las fochas;
dejo la bici
y avanzo un tramo mas de pasarela hacia el Jardín; esta zona es la mas espectacular y la disfruto en solitario.
Continuo pisteando junto al Azarbe del Riacho al Observatorio el Saladar,
donde ver alimentarse a los flamencos
y al cercano y vacío Observatorio Volcam,
vuelvo a la pista
enlazando con el Azarbe de la Rambla con vistas de la Sierra de Crevillente,
hago otra parada a la vista del Mirador Torre El Rincón, unión del Azarbe del Riacho con el de la Rambla.
Cruzo el puentecillo,
paso por el lateral del vallado a vehículos,
para continuar por la zona Sur del Parque Natural de El Hondo,
entro en los miradores del Pantano de Levante para intentar ver avifauna. Voy pasando por los observatorios de La Anguila,
donde veo a lo lejos una concentración de flamencos;
el de la Reserva,
con pasarela estrecha y de maderas en mal estado de conservación;
prosigo
hacia el Observatorio Puente del Niño,
con muestras de las aves del parque
y desecación zonal circundante;
por último, paso a ver el Observatorio Limícolas,
sin avifauna que fotografiar
aunque las vistas son bonitas.
Cruzo la carretera Elche-Dolores, abandono el Azarbe de Dalt junto a la Elevación Sivaes,
girando por el Camino Cendres a la izquierda
hasta la rotonda de la CV-855; tomo camino de servicio
acompañado todo el tiempo de palmerales y granados,
entroncando con el carril bici de la CV-851;
paso junto a varias fincas-viveros,
antes de torcer por la entrada al Centro de Visitantes del Parque.
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