Visita al Parque Natural del Hondo
Este parque natural de la antigua albufera de Elche, está formado por múltiples lagunas, las dos mayores son la de Levante (450 has) y la de Poniente (650 has), construidas por la Compañía de Riegos de Levante, se alimentan de las aguas del río Segura y de los aportes fluviales encauzados por la acequia del rey al río Vinalopó, provenientes de la gran laguna de Villena (717 has), desecada entre la Edad Media y el siglo XVIII.
El parque natural de El Hondo, junto con el de las Salinas de Santa Pola y su entorno, formaba parte de la cuenca hidrográfica del Bajo Vinalopó, fue colmatada en el siglo XVII para obtener nuevas tierras de cultivo. Disfrutaremos de charcas y saladares inmersos en un horizonte de cultivos y palmerales.
El Hondo (ZEPA de 2495 Has y Humedales de Importancia Internacional Ramsar) que comparten Elche y Crevillent, es paraje natural desde 1988 y fue declarado parque natural por la Generalitat Valenciana en 1994; se han contabilizado 172 especies, de las que medio centenar son nidificantes.
Entre ellas figuran la cerceta pardilla, una de las aves más amenazadas de Europa y la malvasía cabeciblanca, también en peligro de extinción, así como garzas, anátidas y limícolas de varias especies, y flamencos. En el medio acuático encontramos la anguila, el mújol, la carpa y el fartet común, un pequeño pez endémico del Mediterráneo español.
El paisaje del Hondo está dominado por el carrizo, mientras que los juncales están representados de manera muy fragmentaria; las salicornias y sosas ocupan zonas más secas.
Diversas pasarelas y observatorios permiten al visitante conocer varios rincones del parque y observar la actividad de las numerosas aves tanto en los embalses como en los cielos, en los que se disfruta de extraordinarios atardeceres.
Itinerario: Desde el aparcamiento pasamos por la entrada del Centro «Finca El Rincón»,
su Horario de atención a visitas es de lunes a viernes de 9.00 a 14.00 h. Sábados de 12.00 a 14.00 h. Domingos y festivos de 09.00 a 14.00 h. El Itinerario ornitológico (ruta roja) solo visitas concertadas; el resto pueden ser visitados durante todos los días, independientemente de que el centro de visitantes esté cerrado. Teléfonos: 966 67 85 15 / 679 195 852 Web: http://parquesnaturales.gva.es Email: parque_elhondo@gva.es.
La pista gira a la izquierda, dejamos las pasarelas para la vuelta y en el cruce seguimos a la derecha,
el rocío de la mañana impregna halófitas, cañas, tarays y carrizos;
en el Merendero Orones
giramos por la izquierda
alcanzando el Observatorio de aves Bassa Llarguera.
Retornamos a la pista
pasando por el Mirador Torre El Rincón, unión del Azarbe del Riacho con el de la Rambla,
lo seguimos observando a los asustadizos peces
con vistas de la Sierra de Crevillente;
giramos a la izquierda
pisteando junto al Azarbe del Riacho al Observatorio Volcam,
donde ver alimentarse a los flamencos.
Nos acercamos al Observatorio el Saladar,
observando a dos flamencos de paseo;
continuamos pisteando cuando vemos una garza muerta;
conectamos con el track de la ida, para cambiar de dirección hacia las pasarelas de la laguna del Saladar, un cartel informa de la amenaza que pesa sobre la anguila europea;
vemos cantidad de fochas
pasando por el Mirador el Codo,
la pasarela acaba
donde empieza el Jardín Botánico,
con especies representativas de las lagunas,
bordeamos el centro de Interpretación
al aparcamiento.
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