CI R. Codorniu-Umbría del Marqués-Cdos Bermejo y Mangueta-Pozos de la Nieve-Bco. del Buey-Solana de los Corrales-Viveros

Accedemos desde Alhama de Murcia por la carretera a Pliego, desde el restaurante Jarro de Oro, encaramos una larga recta en cuyo final por la izquierda, la carretera de Fuente Alta, asciende hacia Sierra Espuña; aparcamos en el Centro de Interpretación y visitantes Ricardo Codorniu.

Sorprendidos por la baja temperatura y un chispeo; tomamos la pista hacia el Área de Acampada y recreo del Campamento de Exploradores,

tras pasar el vallado y ascender un repecho cogemos el largo sendero acondicionado de la Umbría del Marqués con grandes vistas y abundante matorral mediterráneo (jaras, enebros, lentiscos, romeros, jaguarzos, espinos negros, tomillos rojos, eléboros, cantuesos,

chaparros, etc.) y pinos de alto porte,

Tras 16 km de ascenso, tomamos el mantente y alcanzamos con apreturas el Collado Bermejo,

continuamos hacia el EVA-13 y Morrón de Espuña,

dejamos la pista asfaltada y entramos por el Collado Mangueta

con su mirador;

descendemos por el Sendero del Pedro López PR MU-63 hacia los Pozos de la Nieve de Cartagena o “de los Zurdos”. Observamos las labores de reconstrucción de los Pozos de la Nieve,

patrimonio histórico de la sierra y vestigio de tiempos sin electricidad (siglos XVI al XVIII), donde se hacía necesaria la construcción de grandes pozos para almacenar la nieve,

empleada en usos domésticos y distribuida en animales de carga por las localidades cercanas, aunque se comenzaba a repartir al atardecer, se derretía algo más de la mitad de la nieve.

Ascendemos un tramo por la Cuesta de la Peseta,

dejamos a la derecha los Pozos de Eleuterio o de la Villa, continuamos subiendo hasta el Collado Eleuterio (1.445 m),

giramos por la pista que desciende hacia La Carrasca; dejamos la pista para hacer una larga trialera, a base de ir cortando la pista en varias ocasiones.

Cambiamos de dirección por la izquierda siguiendo la pista principal al Collado Bermejo;

descendemos por la carretera hacia las ruinas de la Casa de las Labores,

donde desciende un precioso sendero zigzagueante al Barranco del Buey,

arriba del mismo, cerca del Collado Bermejo, nace el Río Espuña, poco más abajo se le encajona en el Canal de Espuña, rodea Sierra Espuña por la Rambla de Algeciras y finaliza en la salida del Rápido de los Molinos, después de 28 km; gran parte discurre por túnel, entre ellos, los de la Muela, Acebuchar y Cueva Luenga; de él derivan los ramales que abastecen a los municipios de Pliego, Alhama, Librilla y Totana.

Pasamos junto al Refugio Fuente del Sol,

cruzamos el puente sobre el barranco y salimos a la carretera; remontamos al cruce con el A.R. La Perdiz,

nos desviamos en el Collado del Perdigón

por el Sendero de la Solana de los Corrales,

acondicionado y con magnificas panorámicas de Sierra Espuña.

Enlazamos con el Sendero del Collado de los Siete Hermanos; seguimos a la izquierda;

pasa junto a una calera;

cruzamos el lecho del Río Espuña, seguimos por la derecha en la bifurcación de pistas, observando los antiguos viveros

destinados a las repoblaciones forestales,

con especies introducidas como los pinsapos, sabinas de Cartagena, cipreses, pinos rojos (Pinus sylvestris), quejigos andaluces, olmos de montaña, zumaques, etc.