CF Paleto y Estepar-Sendas del Águila, Berro, Dinosaurio y Agua-Zonas de La Selva, Cuevas de los Mataos y Carmona

 

Accedemos desde Alhama de Murcia por la carretera a Pliego, desde el restaurante Jarro de Oro, encaramos una larga recta en cuyo final por la izquierda, la carretera de fuente Alta, nos asciende hacia Sierra Espuña, aparcamos en el paraje de Moriana junto al Canal del Trasvase Tajo-Segura (37°51'10.62"N 1°28'8.46"W).

Salimos pedaleando en ascenso por la carretera; dejamos el asfalto para comenzar otro ascenso mas empinado por el Camino Forestal del Paleto; 

tras varias curvas, continuamos a la izquierda por sendero matorralero a media ladera.

Cercanos al Pico de la Garita, en el cruce de senderos, descendemos por sendero trialero a la derecha, incorporándonos a la Pista del Turullón; la seguimos unos metros a la derecha para realizar una larga trialera, desde el cruce hacia el Barranco del Río Espuña, 

lo cruzamos y ascendemos por la Senda del Martirio 

para entroncar con la Senda del Águila; la seguimos por la izquierda 

entrando en el paraje exuberante de La Selva, 

zona boscosa del Barranco Leyva, 

donde compiten árboles y trepadoras por hacerse con un trocito de luz.

A su salida, ascendemos unos metros y cambiamos de dirección a la derecha, adentrándonos en un sombrío bosque de altos y viejos cipreses;

el sendero nos conduce por una zona encharcada entre pinos y chaparros a la zona de las Cuevas de los Mataos;

 cruzamos la carretera para subir por la Senda del Berro, bajo un denso pinar con sotobosque de jaras, dejamos atrás el Albergue (antiguo Sanatorio Antituberculoso ligado a apariciones fantasmales), 

accedemos a la zona recreativa de La Perdiz 

para realizar la Senda del Dinosaurio (PR-MU 57), 

paramos en el mirador sobre el Barranco de Leiva; 

pasada la mina de agua que abastecía al antiguo Sanatorio Antituberculoso, 

hacemos otra parada en el Puente de Las Tablas; 

bajo la roca de su inicio se encuentra la “huella” que bautiza la senda.

Cruzamos el oscilante puente tibetano de las Tablas bajo el Barranco Leiva; 

un cartel nos recuerda, que los restos de piñas comidas por pájaro carpintero o piquituerto, presentan trocitos de escamas desparramados a su alrededor; cuando el responsable es una ardilla, el eje de la piña aparece deshilachado; si el eje central esta completamente limpio, el autor es el ratoncillo de campo;

 enlazamos con la pista forestal al Área recreativa de Casa Leiva.

Seguimos por la Senda del Agua; nos ofrece cerca de 91 km para atravesar Sierra Espuña, repartidos en cuatro tramos desde Totana hasta Casas Nuevas, y tres ramales, el de Aledo, el de Alhama y el de Pliego-Mula. A lo largo de la misma se recorre una parte del Canal del Taibilla, concretamente el Canal de Espuña. Hacemos una parada para dar aire a una rueda y, al colocarme la mochila, cae el móvil entre el matorral sin percatarnos; seguimos hacia la carretera a Pliego donde al echar mano para hacer foto me doy cuenta que no lo llevo; además no hay cobertura, me toca salir escopeteado hasta el restaurante La Perdiz para dar aviso y preguntar a cuantos encuentro por el camino. De vuelta al inicio, resulta que estaba allí semiescondido; habiendo perdido una hora y con la batería en zona roja, continuamos por el asfalto

en busca del Camino Forestal el Estepar, 

para tomar la estrecha Senda del Agua con tramos aéreos; 

la razón es intentar una trialera antes de alcanzar Cueva Luenga; su primera parte se puede hacer aunque molesta el ramaje y matorral, pero la segunda es una torrentera.

Enlazamos con la pista abandonada que se hace sendero, enseguida enlaza con la del Águila y nos permite ir sendeando paralelos al Barranco del Río Espuña hacia los Zorricos y la zona donde convergen el Río y Caño Espuña y los Canales del Taibilla y Trasvase Tajo-Segura, a poca distancia la Central Eléctrica del Rápido de Los Molinos (1961), que aprovecha un salto de 162 m. de tubería, por donde desde Carmona, se desploman las aguas del Canal del Taibilla para producir 1.500 kilovatios por hora. También se halla al lado la Fábrica de Electricidad (1904) -en desuso- de la Sociedad Eléctrica de Alhama que utilizaba la caída de casi 200 m. del Caño Espuña. 

Solo nos resta llegarnos al aparcamiento siguiendo la pista del trasvase.

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