Parque de Gülhane-Mezquita Nueva-Mercado Egipcio o Bazar de las Especias

 

Descripción del Recorrido: Inicio el track a la entrada del Parque de Gülhane, famoso por albergar la Cisterna de Gülhane (Gülhane Sarnıcı en turco), un antiguo aljibe de la época bizantina, que actualmente funciona como centro expositivo. Como veremos mas tarde la Cisterna Basílica, lo pasamos por alto ya que su tamaño es reducido y no podemos abarcar tantos monumentos en el tiempo de que disponemos. Con lo que sí disfrutamos, son los espectaculares tulipanes que alfombran esta parte del jardín.

Salimos del recinto por la céntrica Calle Hüdavendigar Caddesi en el barrio de Hoca Paşa, distrito histórico de Fatih; 

vemos el tranvía pasar y cortamos la Ankara Cd; 

alcanzando por la Hamidille Cd. la Mezquita Nueva o Yeni Cami, ejemplo clásico de la arquitectura otomana con influencias bizantinas, 

diseñada originalmente por el arquitecto Davut Ağa, discípulo de Mimar Sinan e iniciada en 1597 por la sultana Safiye (esposa de Murad III), se terminó décadas después (1663-1665) gracias a la sultana Turhan Hatice tras un gran incendio. 

Se le conoce como la mezquita de las sultanas por ser la primera imperial encargada por mujeres; esta joya otomana en Eminönü, destaca por sus 66 cúpulas, dos minaretes y su cúpula principal de 36 metros de altura. 

Además de la mezquita, el complejo incluye un patio, fuente de abluciones, escuela y mausoleo donde descansa la sultana Turhan Hatice.

Vemos en la plaza la escultura de bronce, conocida como Simitçi Heykeli (Estatua del Vendedor de Simit), creada por Mustafa Burnazoğlu y Ersin Alyakut en 2016, representa a un vendedor callejero con su bandeja típica tradicional ofreciendo un simit (pan de sésamo, icono de la gastronomía turca) a un niño que intenta pagar.

Entramos en el Mercado Egipcio o Bazar de las Especias, uno de los mercados cubiertos más antiguos y emblemáticos de Estambul; construido en el siglo XVII; a diferencia del inmenso Gran Bazar, este paraíso sensorial donde los aromas y colores son los protagonistas, es más compacto y se especializa tradicionalmente en productos gastronómicos.

Se le llama "Bazar Egipcio" porque su construcción se financió con los impuestos recaudados en Egipto y sirvió para sufragar los gastos de mantenimiento de la Mezquita Nueva (Yeni Camii). Su nombre proviene de cuando Estambul marcaba el final de la ruta de la seda y era el centro de distribución de toda Europa; durante el siglo XV, las especias llegaban de la India y el sudeste asiático hasta Egipto, y desde aquí a Estambul por el Mar Mediterráneo.

Tiene forma de "L" y cuenta con seis puertas de entrada, albergando cerca de 100 tiendas en su interior,

donde encontraremos desde azafrán de alta calidad hasta la famosa "mezcla otomana" (combinación de especias y hierbas aromáticas diseñada para realzar carnes, guisos y vegetales); 

gran variedad de lokum (delicias turcas), baklavas (postre mas popular de la gastronomía turca, es un pastel elaborado con pasta de pistachos o nueces trituradas, distribuida en una masa filo y bañado en almíbar o jarabe de miel. La palabra «baklava» proviene de la palabra baklavi que significa "nueces" en árabe) y frutas desecadas. 

Destacan igualmente el té de manzana, 

las avellanas, pistachos y dátiles frescos; como souvenirs, los jabones artesanales, la cerámica pintada, los amuletos contra el mal de ojo (nazar) 

y juegos de café de cobre.

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