Acebuche Chorreador-Yacimiento Cabezo Negro-Mirador de las Lomas-Senda de La Huertecica-Santuario Virgen de la Esperanza

Accedemos por la autovía RM-714 Jumilla-Caravaca de La Cruz, aparcamos en los Cofines, entrada de la carretera (Cuartos de Rota) a la Estación de Calasparra.

Partimos pedaleando hacia Calasparra por la vía pecuaria Cordel de Rotas, pasamos junto a la Escuela Municipal de Piragüismo

y el Complejo Deportivo de Aguas bravas “Isla del Tío Juan Vacas”;

cruzamos por la pasarela de hierro

y bajo la autovía MU-714; echamos un vistazo al Puente de hierro, construido en 1883 por la Sociedad Belga Cockerill Seraing conocido como Puente Viejo; al igual que en el Puente de hierro sobre el Río Quipar, se cobraba un canon por utilizarlos, tanto personas como el ganado trashumante de la Mesta. Nos alejamos de la RM-714, de la Acequia Berberín y de La Alquería hacia el Camino del Chorreador; cambiamos de dirección en el cruce con la pista asfaltada del GR-127; encontraremos entre los olivos de La Florida, el Acebuche del Chorreador,

con 4 m de perímetro y mas de mil años de antigüedad, presenta daños por rayo; vamos rodeando la parte norte de Calasparra, vemos el palacete que contiene el Archivo Municipal de Calasparra,

antes de descender al puente sobre la RM-714 y tomar su carretera de servicio hacia el Yacimiento geológico del Cabezo Negro.

El Cerro Negro de Calasparra, destruido por una cantera, era un cabezo cónico de unos 400 m de altura;

la gran oquedad que salvamos ascendiendo con las bicis, es la cantera ya abandonada, su razón de ser, fueron la dureza y resistencia a la meteorización que poseen las rocas volcánicas; se utilizan para firmes de carreteras y vías de ferrocarril (pórfidos).

Nos encontramos geológicamente hablando, ante una chimenea volcánica de tipo lopolito, provocado por el afloramiento de rocas lamproíticas, pertenecientes a una antigua colada erosionada parcialmente;

el entorno cuenta con zonas de descanso, paneles interpretativos y un mirador. Como curiosidad, algunos bloques que limitan el aparcamiento, son areniscas costeras del Mioceno superior.

Volvemos por la carretera hacia el santuario hasta la rotonda, seguimos por asfalto en subida desviándonos hacia el Mirador de las Lomas,

sobre la bonita vega arrocera de Calasparra.

De vuelta unos metros por la carretera de ida, giramos a la derecha rodeando las Lomas de la Virgen por sendero acondicionado hacia el Aula de Naturaleza, el Restaurante Las Lomas y las siete cabañas.

La pista inicia un descenso acusado hacia su final con vistas del Camping Los Viveros;

lo cruzamos

atajando por sendero

y enlazamos con la pista asfaltada de la urbanización Cañada Manrique al Cortijo de las Torrentas; seguimos por la derecha y, en el Km 4 de la RM-510, cruzamos el puente sobre el Río Moratalla. A su salida, cambiamos de dirección por la derecha rodeando la Casa del Río, pisteamos pasando por las Casas del Tío Paula, entroncamos con la pista que viene de la Casa del Cura,

remontando por el pinar a la pista transversal del Coto intensivo del Campillo,

que hemos de seguir para llegar al Mirador del Campillo

y el PR-MU 6.1 Senda de La Huertecica,

enclave de la Reserva Natural de Cañaverosa, uno de los pocos espacios salvajes con “bosque galería”

que quedan en la geografía murciana y el único donde se reproduce la nutria.

Entramos en el auténtico corredor ecológico

que conecta diversos ecosistemas, por tanto la riqueza faunística es muy elevada sobretodo en aves;

actúa como una depuradora natural al atrapar sedimentos, nutrientes y contaminantes, además de reducir el impacto ecológico ante las crecidas impidiendo la erosión.

La exuberante vegetación impide ver con nitidez el curso fluvial,

hasta que accedemos a dos sotos despejados a modo de playa fluvial.

Tras disfrutar de los sotos del Río Segura, proveniente de la Sierra de la Virgen y el Cabezo Blanco, riega el coto arrocero de Calasparra, con una superficie de 670,8 has pasando al término de Cieza por Almadenes;

veremos la vieja casa de huerta, zona de recuperación ambiental de la Reserva Natural Sotos y Bosques de Cañaverosa, en el marco del proyecto Fluviatilis promovido por ANSE,

después el transformador

y finalmente, cruzamos el Río Moratalla por el paso encementado del Gr-127.

Por la izquierda, la carretera de Los Viveros conduce al Santuario de Nuestra Señora de la Virgen de la Esperanza,

Patrona de Calasparra, en la ladera Oeste de la Sierra de la Virgen;

construido en una gruta excavada en la roca;

cuenta la leyenda que un pastor que guardaba su ganado en esa cueva, encontró la imagen de la Virgen "La Pequeñica", seguramente olvidada por algún caballero cristiano, quisieron las gentes llevarse la imagen al pueblo, la Virgen se hizo tan pesada para su tamaño, que todos entendieron que era aquí donde deseaba ser venerada.

Entramos a comprar algún regalo o recuerdo

(por mi parte 1k de Arroz).

La historia del cultivo del arroz en Calasparra se remonta a 1960, cuando se cerro la explotación minera

debido a la falta de innovaciones tecnológicas, malas comunicaciones que encarecían el transporte, las constantes avenidas, la competencia del azufre siciliano o estadounidense y la emigración ante el paludismo, que aparecía durante los meses de verano por el calor y la aridez, propiciada además por la sobre-explotación de la madera circundante.

El cierre de las minas durante las épocas de verano, obligaba a los operarios a cultivar arroz en los márgenes de los ríos Mundo y Segura, así acabo siendo su trabajo principal.