León Monumental

Salimos desde el Área de Autocaravanas de la Granja en León,

caminamos en dirección Oeste siguiendo las calles Miguel Zaera y San Pedro;

en la Plaza de Regla rodeamos la Catedral de León.

La catedral de Santa María de Regla, sede episcopal de la diócesis de León e iniciada en el siglo XIII, es una de las grandes obras del estilo gótico, de influencia francesa reflejado en la pureza ascensional de sus líneas.

Conocida con el sobrenombre de Pulchra leonina (Bella Leonesa) se encuentra en pleno Camino de Santiago y posee una de las mayores colecciones de vidrieras medievales del mundo (1,800 m² de vidrio coloreado, crean una atmósfera de magia y mística fascinantes); bajo la catedral están los restos de las termas y edificios públicos construidos por la Legio VII Gemina, cuyo asentamiento militar romano dio origen a la ciudad de León.

Avanzamos por la Av. De los Cubos

perimetrando la fortificación que delimita el casco antiguo;

se trata de una muralla de origen romano,

cuyo origen se encuentra en el siglo I (momento del asentamiento de la legión Legio VII), por la muralla medieval en tiempos de Alfonso XI (siglo XIV) y por el Castillo de León, hoy sede del archivo histórico provincial.

Alcanzamos el Arco de la Cárcel; única puerta aún en pie, llamada en época romana porta decumana y desde la Edad Media Puerta Castillo por la plaza fuerte situada en uno de sus laterales;

la estructura actual corresponde a una reconstrucción de mediados del siglo XVIII que sustituyó a la puerta anterior; se encuentra coronada por Don Pelayo, primer rey leonés y reconquistador de la ciudad ante los musulmanes.

Bordeamos el Archivo Histórico Provincial de León, cuyas obras en la Cárcel Vieja de León abandonada desde 1962 y antiguo castillo de la ciudad, comenzaron en 1979 concluyendo en 1982.

Continuamos por la Plaza de Santo Martino con la Iglesia de los Descalzos, construida en ladrillo y actualmente almacén del Archivo Histórico Provincial. El centro de la plaza está presidida por la estatua del rey Alfonso IX, señor de las Tierras de León, Asturias, Galicia y Extremadura.

Vamos rodeando

por la Basílica de San Isidoro, monumento de estilo románico, construida en el siglo XI,

alberga en su interior el famoso Panteón de los Reyes, (donde descansan los restos de varios monarcas del Reino de León), lugar que ha sido apodado la Capilla Sixtina del Románico debido a los impresionantes frescos que decoran sus bóvedas.

Estos frescos, que datan del siglo XII, son considerados una de las mejores muestras del arte románico en Europa, representando escenas bíblicas con un detalle y una viveza que sorprenden incluso hoy en día. Uno de los tesoros que guarda su museo, es el Cáliz de Doña Urraca, considerado por algunos como el verdadero Santo Grial.

Desde la Plaza San Isidoro con pavimento empedrado a base de recuadros de losas calizas, entramos en el Barrio Romántico, enfilando por la Calle Cid con su jardín, rincón recoleto adornado de sauces y tilos presidido por un busto-medallón del poeta Rubén Darío.

Giramos a la derecha

para ver la fachada con detalles que evocan un castillo medieval, se trata del Museo Casa Botines, diseñado por Antoni Gaudí,

se trata de un dificio modernista, construido a finales del siglo XIX, destaca por diseño innovador y singular belleza;

concebido como almacén textil y residencia privada, alberga un museo dedicado a la vida y obra de Gaudí, así como exposiciones temporales de arte.

A su lado veremos el Palacio de los Guzmanes, sede de la Diputación de León. Su construcción comenzó en el siglo XVI, por encargo de la influyente familia Guzmán, es un excelente ejemplo de la arquitectura renacentista en León. Resulta impresionante su fachada de piedra con balcones de hierro forjado y su patio central.

Tras asomarnos a la Plaza de Santo Domingo

con edificios monumentales (Museo de León en Casa Pallarés, el Hotel Alfonso V, la Iglesia de San Marcelo y la estatua de La Negrilla),

volvemos por la Plaza de San Marcelo,

alberga una fuente neoclásica construida en 1786, así como el Ayuntamiento de León o Palacio de la Poridad, edificio renacentista clasicista al igual que la iglesia de San Marcelo.

Nos salimos a la derecha por las calles Teatro y Rua a Calle Ancha,

virando a la derecha hacia el Barrio Húmedo,

rodeamos el mercado de Abastos

y el Palacio del Conde Luna; construido durante el siglo XIV, se organiza entorno al cuerpo gótico (norte del palacio bajomedieval con dos plantas y tres escudos de las familias promotoras de la obra: los Quiñones ocupan el central y los Bazán los extremos), la torre renacentista de tres pisos del siglo XVI y el conjunto central enmarcado por ambos.

Fue sede del Tribunal de la Santa Inquisición y del Banco de España, almacén de frutas, un bar e incluso una funeraria.

Entramos por la Plaza de San Martín punto de encuentro y centro de actividad social y comercial desde la Edad Media. Durante el Renacimiento se embelleció con la construcción de edificios de estilo plateresco; uno de esos edificios es la Casa de las Carnicerías, cuyo patio servía de lonja de transacciones y el piso superior para subastas y gestiones administrativas. Rodeando por la calle Santa Cruz

salimos a la Plaza Mayor del siglo XVII, asentada sobre un antiguo mercado medieval, escenario de corridas de toros, ejecuciones, mercados, fiestas patronales y levantamientos populares.