El volcán del Carmolí

Accedemos desde la Autopista de la Mediterránia entre Los Alcázares (RM-F54), donde construyó la República (antes de la Guerra Civil), un aeródromo militar

usado como escuela de vuelo de alta velocidad y nocturno, cuyo caza más emblemático de fabricación soviética, fue el Polikarpov I-16, "Mosca" según los republicanos o "Rata" por el bando nacional,

y el Algar (N-330) a Punta Brava, aparcando en la urbanización de El Carmolí, cercanos al Bar Rincón Nicole y Denise donde tapearemos después.

Partimos caminando por el paseo marítimo,

dejando atrás el Puerto Deportivo Ángel Villacieros,

tomamos el sendero costero ecoturístico en el sur del Mar Menor (GR-92),

para ir desplazándonos desde el Saladar de los Urrutias

hacia el de Lo Poyo, entorno natural tan admirable como poco reconocido.

Nos acercamos al Balneario Estrella de Mar, con vistas de las Islas de la Perdiguera y Mayor o del Barón con La Manga de fondo;

es uno de los cinco balnearios para mejorar la accesibilidad al baño, dentro del Plan de Gestión Integral de los Espacios Protegidos del Mar Menor y la Franja Litoral Mediterránea de la Región de Murcia; se accede a través de una pasarela a diferentes plataformas de estancia y acceso al baño, con zonas de solárium y sombra;

están preparados para bajar por escaleras a las zonas de baño con profundidades de entre medio metro y un metro; estas estructuras de madera sirven para la fijación de organismos filtradores, mejorando la calidad de las aguas y su ubicación se halla en las zonas más afectada por la presencia de lodos, sin especies protegidas.

Dejamos la playa para caminar entre urbanizaciones por el paseo peatonal;

antes de su final en un depósito de agua,

nos salimos por la izquierda para rodear un campo arado,

enlazar con pista para seguirla a la derecha; vemos las ruinas de la Casa de los Cuencas y su molino;

cruzamos la carretera de los Urrutias,

pasamos junto a las ruinas del Molino de Las Palmeras y su caserío por la Calle Abanico.

Giramos a la izquierda en la bifurcación cruzando un breve pinar;

dejamos el sendero a la altura de una higuera solitaria;

seguimos por traza pateada a la unión con la Senda de El Carmolí (SL-MU 8);

y la cortamos en ascenso;

estamos en zona adscrita a los “Espacios abiertos e islas del Mar Menor”, cuenta con la categoría de Parque Natural, LIC y ZEPA; se halla afectada por la intensa actividad de pastoreo y recolección de plantas aromáticas, pudiéndose observar palmitos, acebuches, espinos, cornical, oroval, chumberillo de lobo, etc.

A medida que vamos subiendo, el sendero presenta tramos de roca suelta y firme volcánico, más acentuado a nuestra derecha con piroclastos de andesitas;

tras el basalto, la andesita es la roca volcánica más común de la Tierra, se presenta en color gris claro a oscuro; aptas como roca triturada para relleno de carreteras, áridos, obtención de adoquines y uso ornamental. En Almería están asociadas a mineralizaciones de cobre y oro (Rodalquilar). Dada su escasez en la Región y en la Península, deberían estar protegidas.

Bajo la cima, encontramos una geoforma que algunos llaman “El Perro” y otros “El León”;

apoyando manos en las coladas de piroclastos, nos encaramos al vértice geodésico para disfrutar del panorama desde 112 m de altura;

a nuestra derecha: Los Urrutias, el Puerto Deportivo Ángel Villacieros, el Saladar de Lo Poyo, Los Nietos, Islas Menores, El Cabezo de La Fuente y Cenizas;

enfrente: Islas Perdiguera, Barón, la franja de La Manga e Isla Grosa;

derecha: La Marina, Playa El Carmolí y el antiguo anfipuerto de la Armada con el hangar de un hovercraft, vehículo de Colchón de Aire (VCA) anfibio, sometido a pruebas en El Carmolí durante los años 80.

El volcán del Carmolí forma parte de las islas y cerros volcánicos del Mar Menor; entró en erupción hace unos 7 millones de años, emitiendo de forma explosiva grandes cantidades de materiales piroclásticos, lavas y cenizas, originando pequeños domos de disyunción columnar.

Nos despedimos de dos turistas y de una oveja enferma que espera su cercano final;

en el descenso

podemos observar agujeros y pequeñas cavidades que los procesos de tafonización, el viento, agua y la meteorización han dado lugar;

dejamos el sendero de la ida, caminando por zona de “malpaís” (rocas poco erosionadas de origen volcánico en un ambiente árido).

Alcanzamos una casamata,

entroncamos con el SL-MU 8, poco mas adelante, rodeamos las letrinas,

en las abandonadas instalaciones militares de acuartelamiento y polvorín, ligadas al aeródromo durante la Guerra Civil hasta finales de los 70;

veremos un aljibe, el muelle de carga

de los dos túneles del arsenal, para almacenamiento y custodia de munición y explosivos, entrando en ambos con la ayuda del frontal o luz del móvil,